MEMORIA: A 97 AÑOS DE LA SEMANA TRÁGICA (versión extendida)

[Esta versión no fue publicada en La Oveja Negra nro.45 sino una resumida por razones de espacio]

El primer mes de este año trae consigo una negra efemérides: el aniversario de la “Semana Trágica”, una de las huelgas más largas y sangrientas ocurridas en territorio argentino, en la semana del 7 al 14 de enero de 1919 bajo el gobierno del caudillo radical Hipólito Yrigoyen.

Allí se cristalizó todo un momento histórico: la Primera Guerra Mundial y el auge de movimientos revolucionarios importantes en Rusia y Alemania, en contraposición a un conjunto de movimientos nacionalistas que tenían como base el trabajo y el militarismo. 

Algunos elementos clave

Desde 1850 hubo en Argentina una fuerte oleada inmigratoria, que trajo aparejada la formación de diversas agrupaciones de carácter étnico (italianos, españoles, alemanes y rusos, mayormente). Estos grupos se constituyeron como Sociedades de Socorros Mutuos y tenían un carácter diverso e incluso contradictorio entre sí. 

Para 1870 la formación de agrupaciones étnicas y económicas se aceleraba, sin detenerse el flujo inmigratorio. 

En 1890 las condiciones vividas en Argentina eran precarias y miserables a causa de una gran crisis económica. Esta condición generó rebeliones y organización en distintos sectores del mundo obrero. Las tendencias socialistas y anarquistas eran todavía embrionarias, pero ya estaban separadas de manera doctrinaria hacía tiempo a raíz de una vieja discusión en la lucha social: reformar o revolucionar la sociedad.

En 1901 se fundó la Federación Obrera Argentina (F.O.A.) que unió durante un año ambas corrientes, hasta que en 1902 los socialistas se escindieron de la organización para fundar la U.G.T. 

Mientras tanto en la F.O.A., la influencia del gremialismo anarquista, inspirado en las secciones italianas, suizas y españolas de la Primera Internacional fue ascendente. Tanto así que, para 1904, adoptó como nombre Federación Obrera Regional Argentina (F.O.R.A.), destacando el aspecto internacionalista de la lucha proletaria, dejando en claro que los países no son más que regiones del mundo y que todos los explotados deben unirse más allá y contra las fronteras y Estados nacionales.  

La preponderancia del sector anti estatal y anti político logró, en el V Congreso de la F.O.R.A., una de las declaraciones más avanzadas del movimiento obrero: «Aprobar y recomendar la propaganda e ilustración moral más amplia, en el sentido de inculcar a los obreros los principios científicos filosóficos del comunismo anárquico».

Esta declaración finalista (mantener ligadas las luchas inmediatas a la lucha por la revolución social), junto con el resto de las definiciones de sus congresos le valió el odio de los gobiernos y la conspiración desde las sombras de distintos sectores oportunistas. Entre ellos, por ejemplo, la antes mencionada U.G.T., que irá mutando de piel asumiendo distintos nombres e intentando debilitar la F.O.R.A., al punto de infiltrarse disolviendo una central, para luego eliminar la anterior recomendación a través de un congreso obrero.

Para 1915, cuando el movimiento obrero era fuertemente reprimido y deportado y la reacción avanzaba en todo el mundo, los enemigos del comunismo anárquico tuvieron su oportunidad. La escisión se produjo inevitablemente y, a partir de allí, ambas organizaciones fueron conocidas como la F.O.R.A. del V Congreso y la F.O.R.A. del IX Congreso. La vieja discusión del movimiento social otra vez: reforma o revolución social. La F.O.R.A. del IX se disolvería en 1922, en otro acto oportunista. Pero sigamos en el cauce de la revolución social.

La Sociedad de Resistencia Metalúrgicos Unidos (S.R.M.U.) inicia la lucha en los Talleres Vasena

Esta organización fue fundada en 1918 como una ruptura dentro de la F.O.R.A. del IX Congreso (de influencia sindicalista y socialista) e impulsada por sectores vinculados al anarquismo, pero no únicamente.

La industria metalúrgica era reducida en Argentina. Tras haber ganado ciertas mejoras en distintos talleres que tenían entre 20 y 50 operarios, el 2 de diciembre los miembros de la S.R.M.U. se dispusieron a realizar una medida en un punto central de la industria metalúrgica: los Talleres Vasena.

Metalúrgicos Unidos inició entonces un reclamo por mejores condiciones laborales elaborando un petitorio que fue presentado a la empresa, que la patronal se negó a recibir y a tratar con la delegación. La empresa buscó quebrar a los huelguistas recurriendo a rompe huelgas y matones armados que servían de fuerza parapolicial. 

Los obreros en huelga montaron guardias alrededor del lugar, ubicado en el humilde y emergente Barrio de Villa Pompeya. Allí, en San Cristóbal, donde estaban los depósitos de los Vasena y en el local social de la Sociedad de Resistencia Metalúrgicos Unidos, sucederían graves y sangrientos hechos, de los que hablaremos a continuación. 

Entre el 13 y el 20 de diciembre se produjeron balaceras a domicilios de huelguistas y contra las barricadas que impedían el paso de los carneros. El 23 de diciembre, un carnero murió al lanzarse al riachuelo, tras ser perseguido por los obreros.

El 3 de enero, luego de un mes de huelga, la policía aumentó su grado represivo en la zona fabril y cercana al local de Metalúrgicos Unidos. El 4 de enero los huelguistas levantaron barricadas y rompieron los caños de agua para inundar las calles. Finalmente echaron a la policía que custodiaba la fábrica, con la muerte de un vigilante como resultado del enfrentamiento. Los huelguistas fueron apoyados por el barrio que reaccionó virulentamente a la represión. El entierro del policía fue el 6 de enero.

La Semana Trágica

El 7 de enero más de cien policías y bomberos armados dispararon salvajemente. El ataque duró dos horas. También balearon el local de la S.R.M.U. Hubo cinco muertos y mas de treinta heridos, muchos de los cuales no eran obreros metalúrgicos. 

Esta masacre convocó a miles de obreros a la huelga general. Un velatorio se realizó en el local del sindicato de la F.O.R.A. del IX y el resto en el de la S.R.M.U., destruido por los balazos en puertas, paredes y ventanas. En este punto los comerciantes decidieron no abrir sus puertas en señal de luto y la Federación Obrera Marítima (importante organización adherida a F.O.R.A. IX), declaró la huelga en torno a un problema del gremio. 

El 8 de enero los establecimientos metalúrgicos suspendieron sus tareas. La S.R.M.U. volvió a llevar un petitorio pero nuevamente no fueron recibidos por la empresa. Al terminar el día, la F.O.R.A. del IX expresó su solidaridad con los huelguistas y la F.O.R.A. del V (de orientación comunista anárquica) declaró la huelga general para el día siguiente. El 9 de enero Buenos Aires se paralizó, una multitud llegó desde los suburbios. Se formaron barricadas, piquetes, se realizaron sabotajes, los canillitas solo difundían boletines de huelga, y la gente se agolpaba en calles y veredas esperando despedir a las víctimas. 

 

En la fábrica, los Vasena, custodiados por cientos de mercenarios armados, fueron rodeados por barricadas. A las dos de la tarde partió el cortejo fúnebre con algunos obreros armados a la cabeza, que pronto comenzaron a saquear las armerías que encontraron a su paso. Empezaron los primeros enfrentamientos y muertos, el cortejo rodeó la fábrica y marchó hacia el cementerio de la Chacarita.

A las cuatro de la tarde se produjo otro hecho de importancia, los manifestantes se metieron en un templo destruyendo y saqueando todo a su paso, los niños rompían los vidrios, mientras otros intentaban incendiar la Iglesia, comenzando distintos focos en el establecimiento. El hecho sangriento había enervado a los explotados, pero aún faltaba más violencia y enfrentamiento.

En el cementerio comenzaron a sonar los fusiles del ejército, disolviendo la manifestación, quedando los cuerpos sin sepultar, a los que se le sumaron nuevos muertos. La F.O.R.A. del IX intentó asumir la conducción de un movimiento auténticamente proletario y decidido. El 10 de enero grupos policiales y parapoliciales patrullaron asesinando y baleando con total impunidad. Mientras tanto, nuevos gremios adhirieron a la huelga y, para el día 11, la F.O.R.A. del V buscó concretar su objetivo de una «huelga general revolucionaria», luchando además por la libertad de todos los presos sociales, entre ellos el compañero Simón Radowitzky, encarcelado desde hacía diez años.

Pero la burguesía tenía sus fuerzas represivas bien pertrechadas y salió a la caza de “judíos”, “rusos”, “marxistas”, “maximalistas”, “anarquistas” y “bolcheviques”, irrumpiendo en casas y locales, destruyendo y violando, matando niños y golpeando viejos. La huelga se extendió al interior del país y los dirigentes de la F.O.R.A. IX, con Sebastián Marotta al frente, intentaron terminar el conflicto negociando en nombre de la S.R.M.U., a lo que sus miembros se opusieron.

El lunes 13 de enero finalmente la S.R.M.U. obtuvo respuesta a su reclamo, después de casi cincuenta días de huelga. La F.O.R.A. del V y La Protesta fueron duramente perseguidas, sus militantes encarcelados y sus locales destruidos, a pesar de que habían negociado un cese del conflicto al ver solucionada la cuestión metalúrgica. 

El verano continuó. Enero dejó casi mil muertos, decenas de desaparecidos (entre ellos gran cantidad de niños), miles de heridos, decenas de miles de detenidos, locales, casas y familias destruidas.

Como tantas veces en la historia, los sindicalistas y socialistas fueron desbordados en su intento de conciliar, legislar y gestionar la salvaje explotación capitalista. Una vez más, la clase explotada en Argentina dejaba constancia de su gran valor moral, valentía y solidaridad, así como la clase explotadora de su rapacidad nacionalista y militarista.